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토익스피킹을 준비하다 보면 “레벨 6이면 충분한가요?”, “요즘은 레벨이 아니라 다른 명칭을 쓴다던데요?” 같은 질문을 정말 많이 듣게 됩니다. 실제로 저도 처음 다시 시험을 알아볼 때 성적표 표기가 달라져 있어서 꽤 혼란스러웠던 기억이 있습니다. 이 글에서는 개정 이후 기준으로 토익스피킹을 가장 현실적으로 정리해보겠습니다 😊
1. 토익스피킹 점수 체계와 ACTFL 등급 구조
현재 토익스피킹은 0점부터 200점까지의 점수와 함께 ACTFL Proficiency 등급이 함께 표기됩니다. 예전처럼 Level 1~8만 단독으로 쓰이지 않고, 말하기 능력을 국제적으로 통용되는 ACTFL 기준에 맞춰 해석하도록 바뀐 것이 핵심입니다.
실제로 제가 성적표를 다시 받아봤을 때 가장 크게 느낀 변화는 “점수보다 등급 설명이 더 직관적”이라는 점이었습니다. Novice, Intermediate, Advanced라는 큰 범주 안에서 Low·Mid·High로 세분화되어 있어서, 말하기 실력의 위치를 이해하기가 훨씬 쉬워졌습니다.
시험 자체의 난이도나 채점 방식이 바뀐 것은 아니며, 성적을 해석하는 기준과 명칭이 개편되었습니다.
2. ACTFL 등급별 의미와 체감 수준
ACTFL 등급은 단순한 이름이 아니라 실제 말하기 능력을 기준으로 명확히 구분됩니다. Novice는 단답형 중심, Intermediate는 문장 단위 의사표현, Advanced는 논리적 확장과 의견 제시가 가능한 수준을 의미합니다.
제가 여러 번 시험을 치르면서 느낀 체감 난이도는 Intermediate Mid에서 High로 넘어가는 구간이 가장 컸습니다. 이 단계에서는 단순히 말하는 양이 아니라, 구조와 논리가 점수에 직접적인 영향을 미쳤습니다.
주변 사례를 봐도 IM 단계에서는 암기 템플릿으로 버티는 경우가 많지만, IH 이상부터는 실제 사고 흐름이 없으면 점수가 쉽게 정체됩니다.
3. 목표별로 필요한 토익스피킹 등급 기준
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가장 많이 받는 질문은 “그래서 나는 어디까지 받아야 하나요?”입니다. 결론부터 말하면 목표에 따라 다릅니다. 모든 사람이 Advanced를 목표로 할 필요는 없습니다.
실제로 제가 취업 준비를 할 때, 대기업 지원에는 Intermediate High 수준이면 충분했고, 일부 공기업이나 외국계의 경우 Advanced Low 이상을 요구하는 경우가 있었습니다. 졸업 요건이나 단기 스펙용이라면 Intermediate Mid만 받아도 목적은 달성되는 경우가 많았습니다.
중요한 건 필요 이상으로 높은 등급을 목표로 잡아 시간을 낭비하지 않는 것입니다. 제 주변에서도 괜히 Advanced를 노리다가 시험만 여러 번 보는 경우를 정말 많이 봤습니다.
4. 등급별 공부 전략은 완전히 다릅니다
Intermediate Mid 목표라면 템플릿 활용과 발화량 확보가 핵심입니다. 반면 Intermediate High 이상을 노릴 때는 답변 구조화와 논리 전개 연습이 반드시 필요합니다.
저 역시 처음에는 모든 등급을 같은 방식으로 준비하다가 점수가 정체됐습니다. 이후 답변을 서론–이유–예시 구조로 바꾸고 나서야 등급이 올라갔습니다.
Advanced 구간에서는 표현력보다 “말을 관리하는 능력”이 더 중요해집니다. 불필요한 말 줄이기, 질문 의도 정확히 파악하기가 점수를 좌우합니다.
5. 토익스피킹 등급에 대한 오해와 주의사항
가장 흔한 오해는 “점수만 높으면 된다”는 생각입니다. 하지만 실제로는 등급 설명을 함께 보는 경우가 늘고 있습니다. 또 템플릿 암기에만 의존하면 시험장에서 질문이 조금만 바뀌어도 무너질 수 있습니다.
저도 실제 시험에서 예상과 다른 질문이 나와 당황했던 경험이 있고, 그때 준비 방식의 한계를 절실히 느꼈습니다. 결국 토익스피킹은 말하기 시험이라는 점을 잊지 않는 것이 중요합니다.
마무리하며
개정된 토익스피킹 성적 체계는 오히려 수험생에게 더 명확한 기준을 제공합니다. 중요한 건 명칭이 아니라, 내 목표에 맞는 등급을 정확히 설정하고 그에 맞게 준비하는 것입니다. 이 글이 불필요한 시행착오를 줄이는 데 도움이 되었으면 합니다.